Saiu no Correio do Povo de 12/07: “O Shopping Total, que ocupará os prédios da antiga fábrica de cervejas da Brahma, em Porto Alegre, deverá estar pronto em abril de 2003”. Essa notícia nos faz lembrar o grande arquiteto alemão que chegou a Porto Alegre em 1908, onde assumiu o departamento de arquitetura da construtora do engenheiro Rudolf Ahrons. Dentre suas obras merecem destaque à antiga Delegacia Fiscal de 1913 com a cobertura quase plana em forma de vitral, que protegia o pátio central e lhe fornecia iluminação zenital (iluminação natural através do teto), hoje sede do Margs – Museu de Artes do Rio Grande do Sul Ado Malagoli, e o antigo Correios e Telégrafos, com sua alterosa torre do relógio e vários conjuntos escultóricos em seu exterior de influência barroca, agora sediando o Memorial do Rio Grande do Sul. Ambos os prédios foram competentemente restaurados e reciclados com projetos e acompanhamento de profissionais arquitetos da centenária Secretaria de Obras do Estado, à qual dediquei trinta anos de vida profissional. Mas o arquiteto Theo Wiederspahn também projetou prédios para a iniciativa privada, destacando-se as filiais do Banco Alemão, do Banco Pelotense, da Aliança do Sul (hoje reduzido à fachada do Banco Safra), o Palácio Chaves e numerosos prédios comerciais que a omissão da municipalidade da capital permitiu que fossem demolidos.

Em 1914 Theo Wiederspahn fundou a Gewerbeschule – Escola de Ofícios, que foi por ele dirigida até 1924, e cujo programa tinha grande semelhança com o da famosa Bauhaus alemã, que só seria fundada em Weimar cinco anos mais tarde. A “schule” formava mão-de-obra especializada para as indústrias que estavam sendo implantadas no Estado. Em 1917 o arquiteto Theo participou do concurso internacional de projetos para a construção da Catedral Metropolitana, obtendo o segundo lugar. Muito marcante foi o prédio comercial de Nicolau Ely, hoje da firma Tumelero, próximo à Rodoviária. Em 1919 Theo projetou o Moinho Chaves Barcellos, na rua Voluntários da Pátria, já utilizando elementos formais do modernismo, como aberturas padronizadas, plantas livres, e redução dos elementos decorativos nas fachadas. Projetou também o edifício Bier & Ulmann, cujo último bloco não recebeu o derradeiro andar devido à crise econômica mundial. Em 1928 Theo ganhou o concurso para a sede do Banco Nacional do Comércio, cuja obra se arrastou até 1932, mas manteve no possível as características plásticas por ele propostas, e recentemente transformou-se no magnífico espaço Santander Cultural. Mas o projeto que nos motivou é aquele dos dois primeiros blocos da então Cervejaria Bopp, que depois ficou famosa com o nome de Cervejaria Brahma, e passados noventa anos é reciclado para se tornar o Shopping Total.

Devido à grande qualidade das suas criações podemos hoje admirar em Porto Alegre, obras recicladas do grande arquiteto, abrigando o MARGS, o Memorial do RS, o Santander Cultural e a firma Tumelero, entre outras. Aqui no Rio Grande temos também uma importante obra saída da sua profícua e muito inspirada prancheta de arquiteto, e que foi construída de 1911 a 1912 na avenida Rheingantz esquina com rua Dois de Novembro, e recebeu o nome de Cassino dos Mestres e mais tarde abrigou a Sociedade Mutualidade. À vista da escolha da comunidade diante da proposta de apoio do deputado Bernardo Olavo de Souza, está nas mãos da nossa Prefeitura Municipal a decisão de adquiri-lo para ser recuperado e reciclado, com projeto de restauro a ser elaborado sem custo para a municipalidade pelo arquiteto rio-grandino William Pavão Xavier.

Oscar Décio Carneiro
Arquiteto Presidente do Núcleo Cidade do Rio Grande do IAB
(com pesquisa de apoio no livro “A arquitetura” do professor arquiteto Günter Weimer)