Microsoft Security Essentials é a nova solução de proteção antivírus e anti-malware da Microsoft. Substitui o Windows Live One Care, que era pago, por uma opção grátis e mais simples de usar e configurar. O programa está disponível em Português do Brasil. O programa não inclui um firewall - a idéia é que o usuário utilize o firewall embutido no sistema - e foi pensado para oferecer uma proteção real e atualizada (quando muitos utilizam um anti vírus com proteção vencida e desatualizada acreditando estarem protegidos) contra as crescentes ameaças de segurança para computadores. O conceito básico do programa é funcionar de forma semelhante ao Firewall do Windows, exigindo o mínimo possível de configurações e notificações na tela. Fora essa característica, o programa é uma evolução das técnicas de proteção e remoção do Live One Care, a simplicidade do Security Essentials se aplica também ao uso de recursos do computador, o programa foi desenvolvido para não prejudicar o desempenho da máquina. As verificações em segundo plano só acontecem quando o computador está inativo e foi desenvolvido para não consumir mais de 50% dos recursos do processador. As atualizações são feitas pelo Microsoft Update/Windows Update ao mesmo três vezes ao dia. As poucas configurações disponíveis incluem agendamento de verificações, ações padrão, proteção em tempo real, exclusão de arquivos, pastas, tipos de arquivo ou processos da verificação, opções avançadas e recursos de envio de arquivos suspeitos para a Microsoft SpyNet.